Le 13 mars 2015, la gare centrale de Rotterdam a été réinaugurée après 8 ans de travaux de restructuration. Plaque tournante des transports nationaux et régionaux, elle fait désormais également partie intégrante du réseau ferroviaire international à grande vitesse.
Comme dans d’autres grandes villes européennes, la nouvelle gare héberge dans son bâtiment, non seulement des points d’information, des guichets et de nombreuses boutiques, mais aussi les quais eux-mêmes. Malgré cette nouvelle symbiose, le voyageur peut porter son regard sur la ville de Rotterdam à travers la verrière. Caractéristique récurrente à l’intérieur du bâtiment, la transparence est un élément important qui permet une forte intuitivité dans le guidage des trajectoires.
Plusieurs cabinets d’architectes ont collaboré à ce grand projet Benthem Crowel Architects, Meyer en van Schooten Architecten et West 8, fusionnés pour l’occasion en une équipe baptisée Team Central Station (Team CS). Le concept de base pour la refonte de la gare prévoyait d’allier le charme de l’ancienne gare à des éléments modernes et innovants ; l’équipe y est parvenue en intégrant dans sa proposition des éléments anciens caractéristiques, tels que l’horloge de l’ancienne gare, ou la conception de l’ancienne façade intérieure.
C’est ainsi que l’on a choisi de marier, pour le revêtement de la façade, les éléments originaux en granit, intégrés dans le nouveau bâtiment, avec des éléments préfabriqués en béton architectural de Hering. Pour rappeler l’ancienne façade, les nouveaux éléments possèdent également une structure en relief à trois niveaux. L’effet optique a été obtenu grâce au raffinage de la surface grise au moyen de techniques diverses (traitement à l’acide, lavage fin).
Récompensé par plusieurs prix aux Pays-Bas avant même sa finalisation, ce projet s’est vu décerner entre autres le Rotterdam Architecture Award 2014 et le National Building Prize 2015 ; en outre, l’équipe Team CS a été élue Architecte de l’Année 2014.
